山地から高山の日当たりの良い湿り気のある草地に自生する多年草。名前の由来は、滋賀県の伊吹山に多く、花穂がトラノオに似ることによる。茎は細く、直立し、高さは30-120cm。根出葉には長い柄があり、葉身は長さ8-20cmの披針形、茎葉は互生し、葉身は披針形から線形、基部は茎を抱く。5-9月に、茎の上部に3-10cmの総状花序をだし、白色の小さな花を多数つける。花弁はなく萼が5深裂し、雄しべは8個。果実は黒褐色で長さ3mmの卵円形の3稜のある痩果。