湿地に自生する多年草。名前の由来は、花汁で布を染めたことからカキツケバナ(書きつけ花)と呼ばれ、それが転訛してカキツバタになった。地下茎が横に這って増える。葉は互生し、葉身は3-60cmの剣状線形。5-6月に茎先に青紫色の花を1-3個つける。花被片は6個。「いずれアヤメかカキツバタ」といわれるように、カキツバタはアヤメやハナショウブに似るが、カキツバタは、花被片の中央基部に白い斑紋が入るのが特徴。愛知県の県花。