ヨーロッパから西アジア原産で明治時代初期に牧草として導入された一年草。属名のトリフォリウムは、ラテン語で「3枚の葉」の意味があり、葉が3小葉であることに因む。葉は互生し、3小葉、小葉は2-4cmの倒卵形。4-6月に茎先にイチゴのような花穂をだし、小さな蝶形の花を多数つけることからストロベリーキャンドルの別名がある。西ヨーロッパでは飼料用・蜜源植物として利用される。