ヨーロッパから西アジア原産の一年草。国内には、明治時代初期に牧草として導入された。属名(Trifolium)は、ラテン語で「3個の葉」の意味があり、葉が3小葉あることによる。茎は直立し、高さは20-80cm。葉は互生し、3小葉、小葉は長さ2-4cmの広倒卵形。4-6月に茎先にイチゴのような長さ3-6cmの花穂をだし、小さな蝶形の花を多数つけることからストロベリーキャンドルの別名がある。西ヨーロッパでは飼料用・蜜源植物として利用される。