山野の湿った場所に自生する多年草。名前の由来は、段状に花が咲く様子を九輪（仏塔の屋根の上につけられる装飾）に見立てた（実際には2段から5段までの段咲き）。根生葉は10-40cmの卵状長楕円形、縁に鋸歯がある。5-6月に3cm程の白・淡紅色のサクラソウによく似た花を輪上に2-5段つける。