低山から高山帯の林床に自生する多年草。名前の由来は、葉脈が曲がる様子を鶴が羽を広げた姿に例えたという説、小さな花が鶴が舞う姿に似るからという説がある。細長い地下茎で広がり群落をつくる。葉は2個互生し、有柄、葉身は4-8cmの卵心形、先が尖る。4-8月に茎頂に総状花序をだし、小さな白色の6弁花を10-20個つける。花びらは後ろへ反り返る。果実は液果で赤く熟す。