南ヨーロッパ原産で江戸時代に導入された一年草。ハーブの一種。ニゲラはラテン語のniger（黒い）が語源で、種が黒いことに因む。クロタネソウ（黒種草）の別名がある。茎は直立し、よく分枝する。葉は互生し、羽状深裂、裂片は糸状に細裂する。5-8月に4cm程の白色、淡紅色、青色の花をつける。花弁にみえるのは萼片。乾燥に強く日向を好み花壇やドライブラワーなどで利用される。南アジアでは香辛料として利用される。