畑や道端に生える一年草。茎の上部の葉と葉の間に小さな淡紫色の花をつけることからハナイバナ（葉内花）と名付けられた。英名のLeaf between flowerも同意。葉は互生し、葉身は長さ2-3cmの長楕円形、先は尖る。上部の葉腋に径2-4mmの淡青紫色の花をつける。花冠は5裂、雄しべは5個。果実は4分果。キュウリグサに似るが、花色はハナイバナが淡青紫色で中心は白色、キュウリグサは淡青色に中心が黄色。暖地では周年開花する。