山地の林内に自生する多年草。名前の由来は、白い花がユキ（雪）のように見え、葉の形がササ（笹）に似ることから。葉は互生し、葉身は5-15cmの卵状長楕円形。4-7月に茎頂に円錐花序をだし、小さな白色の花を多数つける。花被片は6個。果実は液果で赤く熟す。若芽は食用になる。仲間には、葉の幅が広く花色が緑色のヒロハユキザサ（S. yesoensis）、大形のヤマトユキザサ(S. hondoensis)などがある。