山地に自生する落葉小高木。春咲きのグミ。名前の由来は、夏に果実が赤く熟すことから。葉は互生し、葉身は3-8cmの広楕円形。葉の表面に銀色の鱗状毛がつき、裏面に銀色の鱗状毛が密生し褐色の鱗状毛が混じる。4-6月に葉腋に芳香のある淡黄色の花を下向きに数個つける。果実は6-7月に熟し食用にする。