ヨーロッパ中部からコーカサス地方に分布するつる性の多年草/常緑低木。属名(Vinca)は、ラテン語のvincire(縛る、束縛)が語源。名前の由来は、ツルニチニチソウより葉や花が小さいことから。葉は光沢があり濃緑色、対生、葉身は長さ2-5cmの卵形から楕円形、基部は円形。3-7月に葉腋に径2-3cmの白・青紫・赤紫色の漏斗形の花をつける。花冠は5裂する。葉に斑が入る品種もある。有毒植物。花壇・グランドカバーなどで利用される。