北アメリカを中心に約150種が分布する。属名(Mimulus)は、ラテン語のmimus（道化師）、ギリシア語のmimo（猿）が語源で、花に様々な斑点が入ることによる。高さは10-40cm。葉は対生し、葉身は長さ3-6cmの卵形から楕円形、縁に鋸歯がある。4-9月に葉腋に約5cmの唇形の花をつける。花冠は5裂し、上唇は2裂、下唇は3裂する。雄しべは4個。果実は�刮ﾊ。花壇や鉢植えなどで利用される。