水田や溝などに自生する越年草。名前の由来は、水田に生えて、噛むと辛味があることから。茎の上部で枝分かれし、草丈は30-50cm。葉は対生、葉身は披針形。3-5月に枝先に1cm程の黄色の花をつける。茎上部の根生葉は3深裂し、裂片はさらに深く裂ける。全草にプロトアネモニンを含む有毒植物で誤食すると嘔吐・下痢、汁液がつくと皮膚炎を起こす。