太平洋側の山地の林縁に自生する多年草。名前の由来は、花の形をイカリ（碇）に見立てた。3本の柄に3個ずつ葉がつくのでサンシクヨウソウ(三枝九葉草)の別名がある。高さは20-50cm。葉は1-3回3出複葉、小葉は長さ5-15cmの卵形、基部は心形、先は尖り、縁に刺状の鋸歯がある。春に、花茎の上部に白色から径2-4cmの赤紫色の花をつける。細長い花弁が4個、楕円形の萼片は8個つき、距は長さ約2cmで中に蜜をためる。雄しべは4個。果実は袋果。