山地の湿った場所に自生する落葉低木。名前の由来は、山の斜面に群生し、風が吹くと山が揺れるように見えることから。高さは80-200cm。枝は細く緑色、よく伸びて先は枝垂れる。葉は薄く、互生、葉身は長さ4-10cmの卵形から狭卵形、先が鋭く尖り、縁に重鋸歯がある。4-5月に枝先に径約4cmの黄色の5弁花を総状につける。雄しべは5個。果実は長さ約4mmの楕円形の痩果、9月に暗褐色に熟す。庭木や公園樹などで植栽される。春の季語。ヤエヤマブキは八重咲きの園芸品種。