日当たりの良い草地や林床などに生える多年草。スミレ類のなかで山野で最も多く見られる。名前の由来は、開花してしばらくすると茎が立ちあがり、坪(狭い庭のこと）などに生えることから。有茎種。高さは5-20cm。根出葉と茎葉は浅緑色、葉柄は長さ3-8cm、葉身は長さ2-4cmの心形から腎形、縁に粗い鋸歯がある。夏になると茎葉は長さ6cmに達する。2-5月に径約2cmの淡紫色の花をつける。側弁には毛がなく、距が細長い。