人家の近くや林縁などに生える多年草。名前の由来は、葉の形がフタバアオイに似ることから。花後に葉が大きくなるのヒナブキの別名がある。スミレの仲間では早春に先頭をきって咲く。地表に走出枝をだして増える。葉は開花時は2-3cmの円心形で先が丸く、縁に低い鋸歯があり、毛が多い、花後に8cm程の大きさになる。3-4月に1-2cmの白色から紫色の花をつける。上弁が反り返り、縁が波立つのが特徴。距は太い。