山地の落葉樹林の湿った林縁などに自生する球根草。スプリング・エフェメラル(春植物)のひとつ。名前の由来は、菊に似た花を一輪つけることから。根出葉は2回3出複葉。茎葉は3個輪生、3出複葉、小葉は羽状深裂。3-4月に茎頂に径約3cmの白色や淡紫色の花をつける。花弁に見えるのは萼片で10-20個つく。雄しべ、雌しべは多数。日本海側では花色が紫のものが多い。