南ヨーロッパから小アジア原産のつる性の多年草/常緑半低木。国内には、明治時代に導入された。属名(Vinca)は、ラテン語のvincino（結ぶ）に由来し、花輪をこの草のツルをまきつけて作ったことによる。葉は光沢があり、対生、葉柄は長さ5-8cm、葉身は長さ4-8cmの卵形から卵状披針形、斑入りの品種もある。春に、茎が立ち上がり葉腋（葉の付け根）に径約4cmの青紫色の漏斗形の花をつける。花冠は5裂する。果実は袋果。有毒植物。グランドカバーや鉢植えなどで利用される。