中国原産で江戸時代初期に導入された落葉低木。葉は対生し、葉身は7-16cmの卵形から長楕円形、先が尖る。冬に、葉が出る前に、強い芳香のある2cm程の黄色の花をつける。ロウバイによく似るが見分け方は、ソシンロウバイは花全体が黄色、ロウバイは花の内側が赤紫。