山地の木陰などに自生する多年草。名前の由来は、花色が黄色で、アキギリに似ることから。茎の断面は四角形、草丈は20-40cm。葉は対生し、長い葉柄があり、葉身は5-10cmの三角状ほこ形、先が尖り、縁に鋸歯がある。8-10月に茎頂に穂状花序をだし、3cm程の淡黄色の唇形の花をつける。雌しべが外に突き出る。