メキシコ原産で昭和初期に導入された常緑低木/多年草。名前の由来は、花序の姿がコエビの尻尾に似ることから。葉は対生し、葉身は卵形、先が尖る。暖地では周年開花する。茎頂に5-10cmの穂状花序をつける。赤褐色の花に見える部分は苞で、先につく2唇状の白色の部分が花。園芸品種に苞が淡黄緑色のイエロークイーン(cv. Yellow Queen)がある。