南アフリカ原産の半つる性の常緑低木。属名のPlumbagoはラテン語のPlumbum（鉛）が語源で、この植物が鉛中毒の解毒に使用されたことに因む。名前の由来は、瑠璃色の花を咲かせ花の形がジャスミン（マツリカ：茉莉花）に似ることから。若い枝は弱く、つる性植物のように、他のものにからみながら伸びる。葉は対生し、葉身は4-7cmの長楕円形からへら形。枝先や枝先付近の葉腋に総状花序をだし、3cm程の青紫色や白色の高杯形の花をつける。花冠は5裂する。暖地では周年開花する。