ヨーロッパ原産の一年草または二年草。国内では、1940年以降に北日本で確認された帰化植物。現在は全国の荒地や道端などに帰化している。茎は直立し、草丈は100-200cm、茎下部、葉縁、葉脈上に堅い棘が多い。根出葉はロゼット状、葉身は長さ10-15cmの倒長卵形、羽状に切れ込む。葉は互生し、無柄、長さ3-7cm、羽状深裂、刺状の鋸歯がつき、基部は茎を抱く。8-9月に茎頂に円錐花序をだし、1cm程の淡黄色の頭花を多数つける。