低山から山地の明るい林縁や草地などに生える多年草。名前は、山麓で多く見られることによるが、海岸近くや標高2000mの高原でも見られる。無茎種、地下茎は短く、高さは4-８cm。葉は厚く暗緑色、葉身は長さ1-5cmの卵形から広卵形、基部は心形、細かい鋸歯がある。白斑があるものはフイリフモトスミレと呼ばれる。3-5月に1cm程の白色から淡紅色の花をつける。上弁は反り返り、唇弁は短く紫色の条が入る。