山地の林内に生える多年草。名前の由来は、長い花穂を寺の塔の頂上にある九輪に、白色の花穂を雪のように白い筆に見立てた。根生葉は有柄で葉身は4-10cmのハート形、茎葉は茎を抱く。5-7月に茎頂や葉腋に穂状花序をだし、小さな白色の花を多数つける。花弁はなく萼は5裂する。