日当たりの良い山地の林縁や岩場などに自生する落葉低木。名前は穂のように花をつけるツツジの意。樹皮が松の木肌に似ることからマツノキハダ、枝でホウキ（箒）を作ったことからヤマボウキの別名がある。葉は枝先に集まってつき、互生、葉身は2-6cmの楕円形、先は尖り、縁は全縁。8-9月に枝先に円錐花序を直立し、3cm程の淡紅色の花をつける。花冠は3裂し反り返る。雄しべは6個で花柱が真っ直ぐ突き出る。全株にグラヤノトキシンを含む有毒植物で誤食すると悪心・嘔吐・頭痛・昏睡・けいれん・瞳孔拡大を起こす。