山地の林内などに生えるつる性の一年草。雄株と両性花株がある。名前は、深山に生えて、果実が苦いことから。葉は互生し、葉身は5-10cmの卵状心形で5-7浅裂、縁に低い鋸歯があり、先が尖る。7-8月に小さな白色の花をつける。花冠は5裂する。雌花は枝先に1個ずつつき、雄花は総状につく。果実は緑色で1cm程の卵形。