本州の亜高山帯から高山帯の草地に分布する越年草。草丈は10-30cm。葉は対生し、葉身は1-4cmの三角状卵形。7-8月に茎頂に1cm程の淡青紫色の花をつける。花冠は4裂し、裂片に濃青紫色の斑点がある。変種には八方尾根に分布するハッポウタカネセンブリ(var. happoensis)や北海道の日高・大雪山に分布するエゾタカネセンブリ(var. yezoalpina)等がある。