日当たりの良い湿った草原などに自生する二年草。名前の由来は、千回煎じても苦味が残っていることから。茎は暗紫色を帯び直立する。葉は対生し、葉身は1-4cmの線形から披針形。8-11月に枝先や葉腋に2cm程の白色の花をつける。花冠は5裂し、縦に紫色の筋が入る。胃薬として乾燥した全草を粉末にしたものを服用する。