暖地に自生する常緑高木。名前の由来は、葉をもむと良い香りがし、枝葉から防虫剤で使われるショウノウ（樟脳）の原料を採取したことから「薬の木」が転訛してクスノキになったとされる。葉は光沢があり革質、互生、葉身は5-10cmの楕円形、先が尖る。5-6月に葉腋から円錐花序をだし、小さな黄緑色の花をまばらにつける。果実は1cm程の液果で10-11月に黒紫色に熟す。公園樹や街路樹などで植栽される。材は建築・家具として利用される。