川岸や湿地帯などに生え、しばしば大群生する多年草。名前の由来は、茎からウルシに似た白色の乳液がでて、ウルシと同様にかぶれることから。葉は互生し、葉身は5-10cmの狭楕円形から披針形。4-5月に茎先に葉が5個輪生し、葉腋から枝をだし杯状の花序をつける。黄色の花びらに見えるのは総苞葉。茎中部で有毒植物で誤食すると下痢・胃腸炎、茎を切ると出る乳液がつくと皮膚炎を起こす。環境省・準絶滅危惧種指定。