地中海沿岸地方原産の球根草。原産地では高山帯の林下に自生する原種シクラメンの一種。属名のCyclamenはギリシャ語のkyklos（円、旋回）が語源で、花後に花茎が螺旋状に渦巻くことに因む。10-12月に葉が出る前に3cm程の芳香のある淡紅色や白の花をつける。口の頂部に紅色の斑が入る。鉢植えやロックガーデンなどで利用される。