南アメリカ原産の多年草。暑さや乾燥に強く丈夫だが寒さに弱い。地をはうように伸び、草丈は10-20cm。葉は対生もしくは互生し、葉身は長楕円形から倒卵形、縁は全縁。6-10月に葉腋に4cm程の白、黄、淡紅、橙、赤色の花をつける。花形は一重咲きと八重咲きがある。日中に開花する一日花で、花壇や鉢植えで利用される。同属のマツバボタンによく似るが、葉の形で見分けることができる。