湿地や池沼に自生する多年草。水の底から直立し、草丈は1-3m。葉は1-2mの線形。6-10月に茎先に淡茶色の円柱形の花穂をつける。花穂の下部は5-20cmの雌花穂で、上部は細い7-20cmの雄花穂。雌花穂の長さが10-20cmのものはガマ(T. latifolia)、雌花穂と雄花穂が離れているものはヒメガマ(T. domingensis)、雌花序の長さが5-10cmのものはコガマ(T. orientalis)と呼ばれる。古事記の中で「因幡の白兎」の皮がはがれた傷口につけたのがガマの花。古くから止血剤として使われてきた。
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